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浅谈基因工程技术与食品的安全性

    自从基因工程问世以来，无论是理论领域的研究，还是生产实际的应用，都已取得了令世人惊讶的成绩，也给社会经济的发展和人类社会的进步带来了深刻而广泛的影响。所谓基因工程，主要是指从外部将核酸分子插入病毒、质粒或其它载体分子中，促进遗传物质的新质变，并把它导入到原先没有这类分子的寄主细胞内，从而能保证其能够稳定地繁殖。大体上来说。基因工程主要分为两个方面 ：一是从生物体的细胞中提取所需要 DNA 片段，二是人工合成目的基因，然后运用技术手段进行体外重组 ；最后将重组后的DNA 移植到受体的活细胞中去，从而实现改变受体细胞的遗传特性的目的 [1]。随着基因工程的不断发展和完善，基因工程技术正在被广泛应用到食品、医疗以及生物技术领域，尤其是食品行业的应用，更是引发了全球性的关注。基因工程技术一方面为食品行业提供了丰富的动植物原材料、性能优良的微生物菌种以及高活性、价格低廉的酶制剂的同时，其对食品所产生的安全性问题也吸引了来自世界各地的关注。因此，我们有必要对基因工程及其对食品安全所产生的影响进行探讨。
    1· 基因工程技术对食品的影响分析
    随着基因工程技术大量运用到食品行业中，随之而产生的就是大量的转基因食品，所谓转基因食品主要是指人们直接使用的转基因生物或者是以转基因生物为原料加工而成的食品，那么基因工程技术下的这些转基因食品与传统意义上的食品相比，都有哪些不同呢？
    首先，基因工程技术能够提高食品原料的品质，我们都知道，植物的抗病虫害的能力非常弱，但是通过对植物抗病虫害基因的改变可以有效提高植物的抗病虫害的能力，例如，科学家通过使用基因工程技术，使原产于南美洲、产量低、品质差的土豆，在产量和品质上都可以与北美洲的相媲美，这不能不说是令人惊奇的 ；另外，基因工程技术还能够改善植物食品的蛋白质、碳水化合物以及油脂的品质，进而改善植物食品的营养含量和口感。
    其次，基因工程技术能够进一步改善发酵类食品的口感和品位。发酵类食品的口感的好坏主要是与工业企业所使用的发酵菌种的优劣有着直接的关系，而基因工程技术在这一行业的应用则给发酵工业带来了发展的春天。例如，影响啤酒的风味的主要因素是双乙酰，如果啤酒中双乙酰的含量超过一定含量之后，就会发散出一种难闻的酸馊味，就会降低啤酒的品质和口感。这主要是由于 α- 乙酰乳酸脱羧酶基因是存在于酵母的质粒而不是染色体上，稳定性不够，在细胞代数分裂的过程中导致丢失，但是通过使用基因工程技术将 α- 乙酰乳酸脱羧酶整合到啤酒酵母的染色体中，构建性能稳定的转基因啤酒酵母，从而降低双乙酰在啤酒中的含量，保证了啤酒的正宗口味。
    再次，基因工程技术能够生产出食品疫苗，是疫苗的生产的有利保障。所谓食品疫苗是利用转基因生物生产出来的，主要是将一些已经致病的微生物的相关抗原基因，利用转基因技术转入其他受体细胞中，从而使受体细胞长成为能够抵抗有关疾病的疫苗，这样不但保持了重组后的蛋白质的生物活性和物理性能还有利于疫苗的保存和生产。虽然这是一个刚刚兴起的产业，但是却有着光明的未来。
    2· 基因工程技术对食品安全性的影响分析   虽然基因工程技术在食品行业中正得到愈来愈广泛的应用，转基因食品业逐步得到广大民众的认可，而且在改善食品品质方面确实功不可没，但是，基因工程技术真得就不会对食品的安全性产生挑战吗？ 1998 年，英国阿伯丁罗特研究所普庇泰教授研究报道的幼鼠食用转基因马铃薯后，会使内脏和免疫系统受损这一事实，是对转基因食品的安全问题最早提出的有科学证据的质疑。由此，引发了全球范围内对转基因食品安全性的讨论。不可否认，基因工程技术下的转基因食品并不是毫无弊端的。其一，转基因食品可能会存在着一定的毒性，基因工程技术的使用改变了一些生物体的自然生长规则，打破了生物体内在的一些“管理体制”，使得一些隐性的能够产生毒素的基因得到唤醒，在生长过程中产生一些有毒物质，而这些物质一旦进入人体必然会对人体产生危害，而且也有资料证明，转基因食品有可能诱发癌症病传递给下一代。其二，转基因食品有可能会改变某些食品的营养构造成，通过基因工程技术的外部介入，认为地改变一些生物的基因编码，可能会使一些生物体原有基因发生突变，从而使生物体内的营养物质发生变化，降低食品的营养价值。其三，转基因食品有可能导致人体的过敏反应。食物过敏是一个世界性的食品卫生安全问题，据调查，全球范围内有 2% 的成年人和将近 5% 的儿童患过食物过敏症，而转基因食品通常是通过改变特定的基因片段来表达特定的蛋白，但是如果这种蛋白是已知的过敏蛋白，那么就有可能引起食用者的过敏反应，严重的还有可能发生生命危险。
    3· 结语
    综上所述，基因工程技术在提高食品的阴阳价值方面起着重要作用，但是其所隐藏的对人体健康潜在危险也是不容忽视的。虽然某些转基因食品与传统食品相比，无论是口感、口味还是营养价值方面都略胜一筹，但是毕竟转基因食品是在人工干预生物体的自然生长规律的过程中生产出来的，其安全危险性还是存在的，我们在食用的时候要持谨慎的态度。

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