从酱油的生产说说食品添加剂
一般来说，酱油是用黄豆为原料，经由黑霉菌发酵生产出来的。这种原酿酱油，只含氨基酸和黑色素，有浓郁的鲜味和不太鲜亮的黑色。
为了更好吃、更好看和更好保存，人们在其中加入了食盐和焦糖。食盐可以使酱油的保存期更长，赋予酱油咸味，使之咸鲜适当更好吃，焦糖给酱油红褐色，炒出的菜肴颜色更好看。
这样，酱油里就有了黑霉菌、食盐和焦糖三种食品添加剂。这是原始的酱油。
但是，这种酱油存在着保质期太短、鲜味不足、生产成本高、钠离子含量高影响身体健康等问题。于是人们试图解决这些问题。
由于近代食品工业的发展，上述问题得以逐步解决，这个解决问题的过程，即是添加食品添加剂的过程。
保质期太短的问题：
以前人们为了延长保质期，就在酱油里加了大量的盐，大约到40波美度，这样保质期是长了，但是太咸。炒菜和凉拌菜都不用加盐，有时红烧菜就太咸了，有人还因为钠离子摄入量太多而导致高血压、青光眼和肾病。于是防腐剂苯甲酸钠出现了。千分之一、二含量的苯甲酸钠即可以使酱油的保质期长达一年。
由于防腐剂的应用，酱油的加盐量可以减少，老抽可以少些，可以加重颜色;凉拌菜的专用酱油可以多加些鲜味物质。于是专用的酱油，花色越来越多，满足我们日益丰富的物质生活。
但是苯甲酸钠有一种怪味，且毒性较大，于是我们又用山梨酸钾代替全部或部分苯甲酸钠。也有人用尼泊金甲酯或尼泊金乙酯用作酱油的防腐剂。
于是酱油中就有了7种食品添加剂。
但是，酱油中还经常有白醭出现，这是酵母菌发酵的产物。为了抑制酵母菌，人们在酱油中加入食用酒精。加入酒精的效果不是太好，加多了有酒味，加少了效果不明显。于是，我们加入了乳酸链球菌素，彻底解决了白醭问题。
于是酱油中就有了9种食品添加剂。
鲜味不足的问题：
为了使酱油的鲜味更足，人们加入了谷氨酸钠(味精)，更加入了I&G(一种复合氨基酸)，酵母味素，大豆水解蛋白等。
于是酱油中就有了13种食品添加剂。
生产成本高的问题：
人们用焦糖色素代替焦糖(炒焦的糖)，炒焦的糖太苦。有的加入烟熏色。为了增稠，人们加入羧甲基纤维素钠(CMC)类增稠剂，这也是炒菜时加酱油后糊锅的原因。
于是酱油中就有了16种食品添加剂。
钠离子含量高影响身体健康的问题：
减少了用盐的量，就减少了钠离子，适应时代低钠的要求。有时为了迎合一些人的需要，酱油中要加入氯化钾。钾离子在人体中能部分代替钠离子的生理作用。但钾离子一次摄入量过多，会引起心脏骤停。
为了补铁，有人建议在酱油中加入铁离子，乙二胺四乙酸铁钠(NaFeEDTA)。但这个东西进入人体后，会和钙离子争夺受体，换句话说，就是影响钙的吸收。这真是补了铁丢了钙，个中利弊自我权衡吧。
于是酱油中就有了19种食品添加剂。
酱油在发酵生产时，为了提高产量和缩短发酵时间，有时要加入尿素和磷酸氢二钾或磷酸二氢钾，给初始发酵的酵母提供氮源和微量元素。而这些加工助剂会带到产品里。
于是酱油中就有了21种食品添加剂。
在泡豆时，为了杀菌和软皮，还要加入小苏打(NaHCO3)和酶制剂浸泡，当然这只是加工助剂了。一般不会带到产品里。
综上所述，一种黄豆酱油，大约需要二十种食品添加剂。这21种不会都同时用，几种应该是有的。
但是，你不要担心，这些食品添加剂，都是合法的，在限量之内使用，是不会影响身体健康的。我们要担心的是：非法加入非食用物质加入到酱油中!
由于人发和动物皮毛、禽类的羽毛通过盐酸的水解，会成为溶入水的水解蛋白，也有鲜度，而且能提高酱油的重要质量指标“氨基酸态氮”。但这些物质在水解的过程中，由于强酸和高温高压的共同作用，水解蛋白中会混进量大的重金属，而重金属是有毒的。这样的水解蛋白加入到酱油中，会对人体造成损害。这就是所谓的毛发水酱油、皮革酱油、羽毛酱油。但这和食品添加剂没有丝毫关系。
这是非食用物质加入到食品中，不是食品添加剂的错。尽管酱油中有这些食品添加剂，你说那些是多余的呢?这仅仅是一个酱油。有空再说说别的。不要妖魔化食品添加剂。