蜂胶是蜜蜂从植物芽孢或树干上采集的树脂，混入自身分泌物形成的一种胶状物质。被公认为具有调节血脂、血压、血糖等保健功能。蜂胶好是好，但是产量比较稀少，一个五六万只的蜂群一年只能产100多克蜂胶，所以蜂胶又被誉为“紫色黄金”。据中国蜂产品协会公布的数字显示，我国蜂胶每年产量约300吨。然而据业内人士透露，我国蜂胶每年的实际销量却将近1000吨。
那么怎么会出现这么大的差量呢？CCTV新闻频道《每周质量报告》2010年11月21日播出节目《蜂胶里的秘密》揭示了这个问题的奥秘。
河南省长葛市是全国有名的蜂胶生产基地，这里有一些专卖店，专门销售蜂胶软胶囊、蜂胶片等蜂胶产品，很多产品包装上都标称“天然蜂胶”。然而在宇枫苑蜂业有限公司的专卖店销售人员却告诉记者，真正的天然蜂胶被称作“紫色黄金”，每年产量稀少。这名销售人员还透露，一些所谓的天然蜂胶其实都是用别的东西冒充的。
据公司负责人介绍，他们厂生产蜂胶软胶囊之类的蜂胶产品，所用的原料在当地叫“提纯蜂胶”，里面蜂胶含量高达95%以上，是使用天然蜂胶为原料提纯加工而成。但是在这家厂的提纯加工车间，记者并没有看到所谓的天然蜂胶原料。在车间的角落，有两口大锅，锅里正在熬制一种黑色的胶状液体。这名负责人承认，真正的天然蜂胶数量稀少，提纯后每公斤售价高达700多元。这里正在熬制的确不是什么天然蜂胶，而是一种价格相对便宜的胶。
负责人告诉记者，这种胶正是用来冒充蜂胶的东西，当地其他一些厂家也在使用。随后，记者对蜂源、维康、长兴等几家规模较大的蜂产品公司进行了调查，发现事实的确如此。在河南维康蜂业有限公司，记者看到，这种“类似蜂胶的东西”经过提纯加工后，就变成了一种黑色的胶状物，外观和真正的“提纯蜂胶”非常相似，几乎看不出有什么差别。而出厂价约为160元/公斤。
河南维康蜂业有限公司总经理称，国内蜂产品行业当中，咱们国内最尖端的仪器也是检测不出来的。
那么，这种几乎能够以假乱真的黑色胶状物究竟是什么呢？在河南长兴蜂业有限公司，记者目睹了这种胶状物的加工过程。河南长兴蜂业有限公司是当地规模较大的蜂胶生产企业，每年产值达数千万元，蜂胶产量在全国名列前茅。
河南长兴蜂业有限公司总经理称蜂胶其公司排第一位。年产量80吨，而在蜂胶生产车间，大量用来浸泡蜂胶的塑料桶摆放整齐。一名工人承认，这种黑色的液体其实不是蜂胶。而是树胶。这种浸泡好的“树胶”液体，经过过滤、沉淀、提纯等多道工序，被加工成一种黑色的胶状固体，然后经过简单包装便可出售。这家厂里的负责人后来承认，他们厂生产的所谓“提纯蜂胶”，正是使用添加90%“树胶”加工而成，每公斤最低售价140元。
树胶是什么原料制成的呢？原来，所谓的“树胶”，其实就是一种使用杨树芽为原料，人工提取加工而成的树脂胶状物。《蜂胶国家标准》明确规定，非蜜蜂采集，人工加工而成的任何树脂胶状物不能称之为蜂胶，更不允许添加到真正的蜂胶里面。然而当地一些生产厂家却使用这种人工提取的“树胶”，按比例进行配制加工，冒充真正的“提纯蜂胶”。
这种冒充的树胶在蜂胶业销售额中占有60%的比例。而且具有讽刺意味的是，对于使用“树胶”假冒蜂胶的做法，有些厂家竟然还有一套所谓的“原则”。 河南宇枫苑蜂业有限公司总经理称，我不知道别人怎么做，我倒有一个原则，最起码不能伤害人，不能对人体造成伤害。这个绝对可以放心。有任何问题这个……因为这包括蜂蜜我们做了很多年了。咱做食品的，这几年国家管理也严格了。你做食品，说个土话，不能干那坏良心的事。这是最起码一个底线，不能做一些坏良心的事。
用杨树芽做的所谓“树胶”来冒充纯天然蜂胶，生产厂家负责人居然还说不能做坏良心的事情。在进一步调查中记者发现，树胶要变成蜂胶蒙混过关，厂家还要偷偷往里加一些神秘的原料，那么，加的究竟是些什么东西，大量掺假的所谓天然蜂胶最终又流向了哪里呢？
河南蜂源蜂产品有限公司生产负责人透露，槲皮素和芦丁都是人工提取的黄酮类物质，主要就是在使用“树胶”生产所谓“提纯蜂胶”的过程中，根据客户的要求进行添加，用来提高总黄酮含量。这名负责人所说的“黄酮”，在《蜂胶国家标准》中统称为“总黄酮”。按照国家标准规定，“总黄酮”含量是检验蜂胶的一项重要指标。蜂胶之所以有良好的保健效果是因为蜂胶中含有大量的黄酮类物质，但这种物质在人体内不能合成，只能从饮食中摄取。据这名负责人透露，“树胶”里面也含有总黄酮，所以才会被用来冒充蜂胶。另外，像蜂胶软胶囊、蜂胶片等蜂胶产品，同样也是把总黄酮含量作为检测指标，因此这些产品原料的总黄酮含量越高，用量就越少，生产成本也就越低。最后，这家公司的总经理承认，他们厂一直使用这种方法生产所谓的“提纯蜂胶”，经过多年的论证，技术和配方都很成熟，产品得到市场普遍认可。
河南蜂源蜂产品有限公司总经理说，两百多的，大家在市场上论证过的。大家已经这都属于潜规则了，只要销路可以，反正这个配方也是经历了将近十年。都是这样去做的，你何必呢？对不对。
购买这种所谓“提纯蜂胶”的客户多达十几个，其中有不少知名厂家，采购价大多都是200多元一公斤。这种每公斤售价200多元的所谓“提纯蜂胶”，除了18%左右的蜂胶成分，其余大部分都是“树胶”。在这家厂的院内，这种所谓的“提纯蜂胶”装车待发。
浙江省杭州市全金药业股份有限公司是这种“蜂胶”采购商之一。这家公司具有40多年医药生产研究的专业背景，目前主要生产全金牌蜂胶软胶囊等几十种保健品。这家公司在产品手册中宣称，所用的原料是“巴西天然蜂胶”。一名销售负责人再三强调，这种蜂胶原料货真价实。而库房中刚刚入库的这批原料正是记者之前在河南长葛蜂源公司看到的那种所谓的“提纯蜂胶”，采购价每公斤只有200多元、里面含有大量的“树胶”成分，但是这种原料到了全金药业股份有限公司，就成了所谓的“巴西天然蜂胶”。在这家厂的GMP车间，这种原料经过进一步加工，就摇身一变，成了所谓的全金牌蜂胶软胶囊。通过印刷精美的产品手册，被宣传成“巴西天然蜂胶”， 然后进入北京、杭州等一些大中城市的药店进行销售。在杭州市天天好大药房，全金牌蜂胶软胶囊每瓶售价高达148元。药店销售人员宣称，这种蜂胶使用起来效果很好。
浙江全金药业的那位销售负责人称，他们是用最好的原料，最后这个产品才对得起这么大的企业，对得起这个品牌，而事实却截然相反。我们注意到，从市场上掺假假蜂蜜到今天的假蜂胶，造假的原料厂无一例外都是行业内上规模的大企业，而像浙江全金药业这样的知名制药企业也身陷其中。造假蜂胶原料厂家负责人有一句话：大家都属于潜规则，都流行十年了。蜂胶原料掺假的严重情况可见一斑，据了解，国家质检总局近期将在全国范围开展蜂产品打假专项执法行动，严查蜂产品造假，我们也将继续关注。